Especial : Tornado em São Gabriel 16/03/2014

O último domingo foi de chuva intensa em muitos locais do centro-sul gaúcho, porém, além dos altos volumes de precipitações, a mídia deu grande destaque ao tornado que atingiu o interior de São Gabriel no mesmo dia. Tal ocorrência gerou muita surpresa e dúvidas na comunidade gabrielense e inclusive fora dela, assim nesta postagem especial sobre o fenômeno vamos buscar responder algumas questões e esclarecer alguns fatos sobre tornados.

O que é um tornado ?

O tornado é uma coluna de ar que gira de forma violenta a partir da base da tempestade até o chão. Tal turbilhão de vento é caracterizado pela imagem clássica de funil que serve como um ''aspirador de pó'' segundo materiais do solo, como no clássico Mágico de Oz. Para se caracterizar um tornado, deve existir a interação entre o funil e o solo, caso isso não ocorra, dá-se o nome de nuvem-funil à formação. Já se um tornado ocorrer sobre a água, será classificado como uma tromba d'água, sentido diferente do popular, quando usa-se o termo para se referir a chuva intensa durante um curto período de tempo. 

Normalmente confundidos com ciclones e furacões, os tornados são muito mais localizados, atingindo uma área pequena, já os outros fenômenos influenciam grandes extensões.

Os tornados ocorrem em tempestades geralmente bem desenvolvidas e com a presença de um meso-ciclone (intensa coluna rotatória de vento dentro da nuvem), estas são as supercélulas, responsáveis por grande parte do tornados e pelos mais intensos. No entanto, eles podem ocorrer em tempestades não tão intensas assim e devido a isso há registros do fenômeno em quase todas as regiões do globo.

Os ventos mais intensos já registrados em superfície se deram na passagem de um tornado em Oklahoma nos Estados Unidos em maio de 1999, com velocidade de 511km/h, mas são casos raros, em sua maioria de registros os tornados duram apenas alguns minutos e não apresentam ventos superiores a 250km/h.

Tornado em São Gabriel. Imagem de Vilmar Machado

O ocorrência em São Gabriel

A ocorrência do tornado no município levou a diversos danos nas localidades de Azevedo Sodré, Lagões e Santo Antônio. Ainda hoje cerca de 80 residências ainda continuavam sem luz elétrica devido a passagem do tornado, que derrubou postes, decepou árvores, destelhou casas e destruiu lavouras. Cinco casas ficaram destelhadas em território gabrielense e outras no município de Cacequi, também atingidas pelo tornado. A Defesa Civil já trabalhou na distribuição de lonas, porém os moradores tiveram prejuízos dentro de casa pois após o tornado a chuva caiu forte na região, totalizando 91mm na sede municipal.
As imagens dos danos, apesar de impressionantes, são resultantes da passagem de um tornado provavelmente de classificação F1 (ventos entre 100km/h e 200km/h), numa escala que tem um tornado F5 como sendo mais intenso.Felizmente a passagem do tornado não deixou pessoas feridas, apesar do susto que os moradores relataram.

Tornado na foto de Ana Lauren Mello.

Danos em São Gabriel :

Danos em Cacequi, cujo interior do município também foi atingido pelo tornado:

Pescadores registraram em vídeo a formação em São Gabriel:

As condições meteorológicas no domingo eram bastante favoráveis ao desenvolvimento de tempestades. A presença de um sistema frontal estacionado sobre o estado favorecia a convergência de umidade para a região, com o estabelecimento do Jato de Baixos Níveis trazendo umidade e ar quente da região Amazônica.
Neste fluxo de ar quente de norte para sul foi que se desenvolveu a tempestade que ocasionou o tornado, desde a região de São Vicente do Sul e Cacequi até São Gabriel e Vila Nova do Sul. Nas imagens de refletividade do radar de Santiago, tal célula de tempestade chegou a escala máxima (75dBz) por algum tempo, o que condiz com queda de granizo grande e tempo severo. Em território gabrielense, ao menos, não houve relato de granizo, porém no município vizinho de Vila Nova do Sul, há relatos de precipitação de pedras grandes de gelo.
As imagens de refletividade do radar apenas indicam a intensidade da precipitação, devido a isso não se pode localizar a circulação de um tornado neste tipo de imagem, no entanto numa das imagens há o que parece ser um eco em gacho (na extremidade esquerda da área em vermelho). Tal eco é registrado em muitas supercélulas que formam tornados em território norte-americano.

Tornados são comuns na região ?

Apesar deste fenômeno poder ocorrer em qualquer parte do mundo, existem regiões onde sua formação se torna mais fácil. Tais áreas apresentam o choque entre intensas massas de ar quente e ar frio, o que leva a formação de grandes tempestades, até mesmo as supercelulares.

Em todo planeta, não há nenhuma região em que ocorra mais tornados do que nas planícies do meio-oeste americano. Por lá são registrados anualmente, uma média de 1000 ocorrências.

O que pouca gente sabe é que o Conesul é a segunda área mais propícia para o registro do fenômeno, isto em nível global. No entanto não há registros de uma média de ocorrências anuais nesta área que engloba a Argentina, Uruguai, Paraguai e centro-sul do Brasil.

Foi neste Corredor de Tornados Sul-Americano que foram registrados alguns dos tornados mais fortes fora dos Estados Unidos, inclusive na escala máxima Fujita de classificação do fenômeno. Encarnácion (Paraguai) em 1926 e San Justo (Argentina) em 1973 foram os casos mais intensos, com as cidades completamente destruídas por tornados de categoria F5. Nos últimos anos, o registro mais intenso data de 7 de setembro de 2009, quando um tornado F4 atingiu a localidade argentina de San Pedro, atravessando a fronteira com Santa Catarina e provocando muitos estragos na cidade brasileira de Guaraciaba.
Na região de São Gabriel não há registro de tornados intensos, mas o número de registros nesta área permite colocar a região no centro do corredor de tornados e tempestades severas na América do Sul. Nos últimos anos ocorreram tornados em 2008 (São Gabriel) e 2012 (Santa Margarida do Sul), além de uma possível ocorrência em 2011 no interior de São Gabriel. Há relatos mais antigos, como um de 1965 que relatava uma ocorrência em Vila Nova do Sul, local também de outro possível caso na década de 50.


Ocorrência em 2008, na cidade. Postagem completa clicando aqui.

Ocorrência de 2012 em Santa Margarida do Sul. Para ver o material sobre o tornado clique aqui.

Até hoje nenhuma pesquisa apontou relação entre o aumento no registro de ocorrências tornádicas e mudanças climáticas. Tal aumento deve-se em grande parte ao desenvolvimento da tecnologia segundo o professor da UFSM, Vagner Anabor, em matéria ao Diário de Santa Maria.

A ocorrência deste tornado não poderia ser registrada como foi, se não houvesse a popularização de aparelhos que permitem registro em fotos e filmagens, ocorresse alguns anos atrás, este caso , provavelmente, sequer seria documentado. 

Enfim, os tornados não são tão raros na nossa região e ainda devemos ter muitos registros nos próximos anos, mas o importante é que a população tenha o conhecimento de que se encontra numa região propícia a este fenômeno e principalmente a tempestades severas de vento e granizo. Somente com uma cultura meteorológica sobre estes eventos, poderá se amenizar os danos e evitar vítimas.

Fontes : Inmet, NOAA, Gruma, Zero Hora, Diário de Santa Maria, G1